(更新:紐約百老匯《歌劇魅影》已於2023年4月16日正式停演)
在紐約這座充滿傳奇的城市,無論是舞蹈、音樂、戲劇或各種藝文表演,都能找到最一流的場地和內容欣賞。對許多造訪紐約的旅人來說,來百老匯劇院(Broadway theatre)看場秀幾乎是不可不做的事情,這裡每年都有新劇初試啼聲,但最經典的莫過於演出時間最長的《歌劇魅影》(The Phantom of the Opera),它的名聲如雷貫耳,如果想重溫經典的話,絕對是上上之選。
來美國前,我已先在網路平台Telecharge訂好歌劇魅影門票,趁著離開演還有不少時間,先到紐約人氣熱狗店Gray’s Papaya填飽肚子,免得在演出過程中咕嚕咕嚕響。
Gray’s Papaya是間24小時營業的平價熱狗店,乍看店名還以為是果汁專賣店(它的確有賣各種果汁,木瓜汁無疑是招牌),不過熱狗似乎更有知名度,曾被評選為紐約最好吃的十家熱狗店之一。熱狗堡有番茄醬、起司醬、酸黃瓜醬、洋蔥絲等佐料選擇,都可以免費搭配,我點的洋蔥絲熱狗堡和木瓜汁一共5.4美元(約新台幣178元),第一次吃到口感如此濕潤的熱狗堡其實有點不習慣,不過來到這個把熱狗當作國民小吃的國度,體驗在地美食仍是十分值得的。
搭乘地鐵前往時報廣場(Times Square)途中,一個華裔面孔的男孩吸引所有人的注意,他正以飛快的速度彈奏音樂大師莫札特的名作《土耳其進行曲》。儘管匆忙中彈錯了一兩個音,精采的演出仍舊瑕不掩瑜,我覺得這也是紐約地鐵最有趣的地方,無論在車站或車廂內,總有許多藏身民間的高手展露技藝,這大概很難在亞洲國家的地鐵內看到。
一踏出地鐵站,立刻能感受到車水馬龍的喧囂聲和強烈燈光照射。這裡是有「世界的十字路口」之稱的時報廣場,每年吸引成無數遊客造訪,街上隨處可見各色人種、聽見各國語言的交談聲,稱它為十字路口實在太貼切了。要留意的是,時報廣場上有許多打扮成電影或卡通人物的表演者,他們會主動搭訕遊客合照並索取費用,如果希望避免這樣的困擾,可以與他們保持適當距離或直接婉拒。
時報廣場一帶擁有紐約最拔尖的藝文表演,尤其以戲劇和音樂劇聞名的百老匯(Broadway),一年可以賣出1300多萬張門票、締造超過16億美元銷售額,有的暢銷音樂劇更是一位難求。除了像《歌劇魅影》、《芝加哥》、《悲慘世界》這類經典音樂劇,百老匯每年都有初試啼聲的新作品,其中不少是新劇初演。能有源源不絕的新血注入百老匯,或許可以追溯回二十世紀初期,當時有「百老匯的主人」(the man who owned Broadway)美譽的喬治‧科漢(George M. Cohan)。
喬治‧科漢是位多才多藝的音樂人,除了兼具作曲家、劇作家、歌手、演員、舞者等多重身分,他終其一生創作的50多部劇作品中,有30多部登上百老匯舞台,因此被推崇為美國音樂劇之父。在遊客紛至沓來的時報廣場,一尊乍看毫不起眼的雕像矗立其中,正是為紀念喬治‧科漢所鑄造,如果有機會來到世界的十字路口,不妨多停留幾秒看看這尊雕像。
終於快到了開演時間!百老匯和時報廣場周遭林立著許多劇院,每部劇都有自己專屬的劇院,而《歌劇魅影》所屬的莊嚴劇院(Majestic Theatre)門口已大排長龍,觀眾們迫不及待要入內欣賞,提醒大家務必要預留時間提早抵達。
以下是莊嚴劇院的位置圖:
對許多人來說,可能早在國高中的音樂課就欣賞過《歌劇魅影》片段(至少在我這代的求學經驗),即使無法精準掌握故事細節,也能大致勾勒出重點。如果對《歌劇魅影》的劇情和音樂還不太熟悉,可以先上youtube搜尋一下影片,進劇院觀賞時會更融入、更值回票價些,畢竟百老匯門票不算便宜,花大錢看戲卻看得一知半解難免覺得有些不過癮,哈。
《歌劇魅影》25周年紀念演出的集錦片段:
劇中兩首代表性歌曲《Wishing You Were Somehow Here Again》及《Phantom of the Opera》,由歌手Ramin Karimloo與Sierra Boggess演唱:
演繹過《歌劇魅影》主角們的傑出歌手不勝枚舉,我自己最喜愛的是這兩位:伊朗裔加拿大籍Ramin Karimloo和美國籍女高音歌手Sierra Boggess,他們最為人熟知的代表作,是2011年《歌劇魅影》25周年的紀念演出(如上兩支影片)。Ramin Karimloo飾演躲藏在歌劇院地底的魅影(Phantom),和過去「魅影們」渾厚低沉的嗓音相比,他以略帶搖滾的唱腔來詮釋魅影,顯得更有爆發力;宛如真人版洋娃娃的Sierra Boggess則飾演女主角克莉絲汀(Christine),她飆高音時的抖音尤其精采。如果要用一句話總結,我想Ramin Karimloo和Sierra Boggess就是我心中最棒的魅影和克莉絲汀,沒有之一。
這裡再分享《歌劇魅影》中我很喜歡的一支華麗片段——《化裝舞會》(Masquerade),劇中每個人戴上面具、身著奇裝異服參加舞會,正當大家歡欣不已時,令人聞之色變的魅影突然現身舞會……
《歌劇魅影》中演唱《化裝舞會》(Masquerade)的華麗片段:
《歌劇魅影》的魅力不只是男女主角精湛的歌喉,淋漓盡致的舞台設計也讓人看得目不轉睛。即使是坐在台下欣賞,觀眾仍要隨時留意神出鬼沒的魅影,他有時跑到舞台正上方、有時隱身簾後不知何處;舞台機關更是變化莫測,一會兒陷入火海,一會兒又成為船隻滑行的地下水道,炬光燭火從地板升起後再次消失,還有從天而降彷彿要砸到觀眾的水晶吊燈,視覺享受既精彩又震撼人心。
《歌劇魅影》的演出長度為兩個半小時,觀眾可以利用中間15分鐘休息時間上廁所、伸伸懶腰,或到外面的販賣區蹓躂閒晃,這裡有販售多種酒精及非酒精飲料(開演前也會有服務員到座位區兜售),還有《歌劇魅影》的一些影音商品,適合想繼續回味精彩演出的人選購。
當兩個半小時的表演結束後,魅影和克莉絲汀等領銜演員會一同站在舞台上向大家致謝,魚貫而出的觀眾們還依依不捨的在劇院外合影留念,紀錄下這神奇的一晚。
很多人說紐約有股魔幻魅力,處處充滿傳奇與驚喜,直至觀賞完《歌劇魅影》的這夜,我才逐漸領悟到眾人所指的魅力為何。《歌劇魅影》的精采程度實在超乎預期,男女主角的精湛歌藝,還有不知道舞台上將出現什麼的緊張情緒,就彷彿獨自穿梭在曼哈頓時,面對已知與不可預見的旅行驚喜一般。
美國歷史學家蒙佛德(Lewis Mumford)曾說,「這座城市是一件栩栩如生的藝術作品,它呈現了人類的無限想像,是人類最偉大的藝術成就。」用來形容藝文表演已達登峰造極的紐約,應該相當貼切。
(旅遊日期:2016/4/21)